شمس منتصف الليل

شمس منتصف الليل هي ظاهرة طبيعية تحدث في أشهر الصيف في أماكن تقع شمال الدائرة القطبية الشمالية أو جنوب الدائرة القطبية الجنوبية، عندما تظل الشمس مرئية في وقت منتصف الليل المحلي. ففي القطب الشمالي تظل الشمس مشرقة طوال ستة أشهر بين 20 مارس و23 سبتمبر. وفي القطب الجنوبي، تظل الشمس فوق الأفق ما بين 23 سبتمبر و 20 مارس. تتضاءل فترة الإشراق المستمر كلما ابتعدنا عن القطبين. وتظهر شمس منتصف الليل لبضعة أيام فقط في حوالي 21 يونيو عند الخط الوهمي المسمى بالدائرة القطبية الشمالية؛ في حين يستمر ظهورها لمدة يوم أو يومين في حوالي 21 ديسمبر عند خط وهمي آخر يعرف باسم الدائرة القطبية الجنوبية. تتولد شمس منتصف الليل عن ميل محور الأرض في أحد الاتجاهات أثناء دوران الأرض حول الشمس، فيميل أحد القطبين نحو الشمس لمدة ستة أشهر، في حين يميل الآخر عن الشمس التي تدور أيضًا حول محورها. تؤدي هذه الحركة إلى جعل الشمس تشرق وتغرب على فترات منتظمة، مسببة الليل والنهار في شتى أنحاء الأرض.

Welcome to Disko Bay near the town of Ilulissat, Greenland, where the Sun will dip below the horizon for just an hour and a half tonight. In fact, for several weeks in the period around the summer solstice, the Sun doesn’t set at all on Disko Bay. Technically, the ‘midnight sun’ occurs in places north of the Arctic Circle or south of the Antarctic Circle when the Sun remains visible at midnight. This natural phenomenon lasts from April to August in the northern regions of Greenland. (The opposite effect, polar night, occurs during winter months when the Sun does not rise above the horizon.)

So much light during the summer months means that the massive icebergs in nearby Ilulissat Icefjord are easily visible from this west-coast town, which is home to about 4,500 people, most of them indigenous Inuit. Ilulissat is also home to nearly as many Greenland dogs, which are sturdy sled dogs with thick fur that prevents frostbite. They’re bred for long-distance travel in cold climates, and those physical attributes come in handy because, even at the height of summer, average daily temperatures here barely rise above 10 C, despite all that sunlight